抛光蜡是利用和控制电磁场使磁流体带动磨粒对工件施加压力从而高形状精度、高表面质量和完全与结晶相近的面进行加工的研磨方法。抛光蜡是用柔软材料制成的抛光轮,用胶或油脂固定磨粒或半固定磨粒或浸含游离磨粒,抛光轮做高速旋转,工件与抛光轮做进给运动加工工件,使工件获得光滑、光亮表面的最终光饰加工工艺方法。其主要目的是去除前道加工工序的加工痕迹,一般不能提高工件形状精度和尺寸精度。通常还用于电镀或油染的衬底面、上光面和凹表面的光整加工,是一种简便、迅速、廉价的零件表面最终光饰方法;
抛光蜡在近代发展的抛光加工方法,还能同时提高工件的形状精度和尺寸精度。为与传统抛光方法相区别,将现代抛光称为精密抛光、高精密抛光和超精密抛光。
抛光蜡主要的作用是起润滑和乳化作用,如果选取不当,液体抛光蜡的成品好因为乳化不够或者过于粗糙而无法使用。